Lastenkirjakuvitusta Viktorian kanssa

Kuvittaja Viktoria Åströmillä saattaa olla maailman hauskin ammatti. Hän työskentelee kokopäiväisesti kuvittajana ja julkaisee pian aivan oman lastenkirjansa. Nyt Viktoria päästää meidät kurkistamaan luovaan prosessiinsa! Lue, miten hän etenee ideasta valmiiseen maalaukseen, mitä tuotteita ilman hän ei voisi olla ja mitkä ovat hänen parhaat vinkkinsä sinulle, joka haluat siirtyä harrastelijasta luovan alan ammattilaiseksi.

Mistä kiinnostuksesi taiteeseen sai alkunsa?

Olen piirtänyt ja maalannut niin kauan kuin muistan, ja lapsuudessani se oli suurin harrastukseni. En osaa sanoa, mistä kiinnostus sai alkunsa, mutta vanhempani kannustivat minua aina ja huolehtivat siitä, että minulla oli tarvitsemani materiaalit. Olin jo varhain hyvin kiinnostunut animaatioista, tein kuvakäsikirjoituksia ja kirjoitin tarinoita, joita myös kuvitin.

Miten kuvailisit tyyliäsi?

Omaa tyyliä on niin vaikea kuvailla, mutta se on aina ollut hyvin kuvittava, ja rakastan yksityiskohtien maalaamista. Kuulen usein, että töistäni tunnistaa selvästi minun kädenjälkeni riippumatta siitä, mitä tekniikkaa käytän, vaikka en itse aina huomaa sitä. 

Noin kymmenen vuotta sitten elämässäni oli aivan liikaa meneillään, ja minun oli pakko ottaa etäisyyttä silloiseen Art Directorin työhöni. Sen sijaan aloin maalata käsin enemmän kuin koskaan, ja näen selvästi, että juuri silloin kehitykseni taiteilijana lähti kunnolla vauhtiin. Kun katson vanhoja luonnoskirjojani, näen, miten paljon olen kasvanut siitä lähtien. Tekniikkani kehittyi valtavasti kaiken harjoittelun ansiosta. Juuri tuolloin aloin myös julkaista kuviani Instagramissa.

Uskon, että olen juuri saavuttanut jälleen uuden suuren käännekohdan kehityksessäni. Muutama vuosi sitten aloin kirjoittaa ja luonnostella lastenkirjaani. Sen parissa työskentely on haastanut minut pohtimaan entistä enemmän kuvallista kerrontaa sekä sitä, miten värivalinnat ja design voivat auttaa viemään tarinaa eteenpäin. On kiinnostavaa nähdä, miten tämä työ kehittää minua, ja huomaan eron jo nyt. En koskaan halua lakata oppimasta uutta ja haastamasta itseäni.

Miten työprosessi etenee luonnoksesta valmiiseen maalaukseen?

Työskentelen monilla eri tekniikoilla, mutta eniten käytän yhdistelmää, jossa ovat mukana tussi ja akvarelli. 

Ennen kuin aloitan aiheen työstämisen, mietin sitä aina paljon. Kuva on mielessäni lähes valmis ennen kuin kosketan kynällä paperia. Pidän ajatteluvaiheesta todella paljon, erityisesti silloin, kun kuva alkaa hahmottua. Kaikki tuntuu mahdolliselta. Kun idea on selvä, otan esiin luonnoskirjan ja teen pieniä thumbnail-luonnoksia, joiden avulla hahmottelen sommittelua. Nämä pikkukuvat ovat vain noin 5 x 8 cm kokoisia. Kun piirrän pienessä koossa, en juutu yhtä helposti yksityiskohtiin ja voin kokeilla erilaisia kuvakulmia. Sen jälkeen luonnostelen hahmot ja etsin niille designin, josta pidän. Lopuksi teen yksityiskohtaisen luonnoksen joko luonnoskirjaan tai iPadilla.

Minusta luonnokseni ovat aina parempia kuin silloin, kun yritän maalata ne uudelleen akvarellipaperille. Luonnoksissa on usein enemmän eloa, ja tämän säilyttämiseksi skannaan ne yleensä. Jos olen tehnyt luonnoksen iPadilla Procreatessa, joka on suosikkiohjelmani, minulla on vielä enemmän vapautta siirrellä hahmoja ja muita elementtejä. Muutan luonnoksen tietokoneella tai iPadilla haluamaani kokoon ja lisään kontrastia ennen tulostamista. Sen jälkeen jäljennän luonnoksen akvarellipaperille käyttäen valopöytää merkiltä Daylight sekä vedenkestäviä finelinereita merkiltä Staedtler.

Sen jälkeen pingotan akvarellipaperin kastelemalla sen ja kiinnitän sen puulevylle teippisuikaleilla, jotta paperi ei kupruile maalatessa.

Ennen kuin alan maalata akvarellilla, päätän suurin piirtein, mitä värejä käytän. Minulla on kirja, johon kirjoitan muistiin ja maalaan erilaisia värikombinaatioita, joista pidän. Se toimii erittäin hyvänä referenssinä. Teen yleensä ennen varsinaista maalaamista pienen miniluonnoksen, johon hahmottelen värit, jotta tiedän, mihin tummat alueet tulevat ja saan aikaan hyvän väritasapainon.

Mikä on tärkein inspiraationlähteesi?

Kaupungit ja ihmiset inspiroivat minua paljon. Otan mielelläni kameran mukaan ja kuvaan rakennuksia, erityisesti Göteborgin keskustassa. Vietän myös mielelläni aikaa kesämökillämme Dalslandissa. Saan siellä aina paljon ideoita. Kamera kulkee aina mukana, ja yksi suosikkipuuhistani on vanhojen autiotalojen kuvaaminen. Nämä vanhat talot ilmestyvät usein myös kuviini. Katselen mielelläni myös sosiaalista mediaa tai selailen taidekirjoja. Koska pidän lastenkirjakuvituksesta, kulutan paljon kauniisti kuvitettuja lastenkirjoja.

Mitkä ovat suosikkituotteesi, joita ilman et voisi olla?

Käyttämäni luonnoskirjat ovat lähes poikkeuksetta merkiltä Leuchtturm. Pidän paperin laadusta, ja täytyy myöntää, että olen hieman luonnoskirjafani. Rakastan erilaisten paperien kokeilemista, mutta pidän tiukasti kiinni suosikeistani.

Akvarellimaalauksessa käytän aina Archesin 300 g akvarellipaperia suurina arkkeina, joko hieno- tai karkeapintaisena. Käytän myös heidän pienempiä lehtiöitään silloin, kun en jaksa pingottaa paperia tai haluan tehdä nopean luonnoksen. Archesin akvarellipaperi kestää todella paljon, enkä haluaisi olla ilman sitä. Kun kuvitan ja käytän finelinereita, valitsen hienopintaisen paperin. Haluan silti, että paperissa on hieman tekstuuria, koska mielestäni värit näyttävät silloin elävämmiltä.

Akvarelliväreinä olen aina käyttänyt Winsor & Newtonin tuubivärejä. Rakastan niiden pigmenttejä ja tiedän, miten värit reagoivat keskenään. Maalaanpa sitten akvarellipaperille tai teen suuria mustavalkoisia tussipiirroksia, käytän Staedtlerin finelinereita. Viime aikoina olen kuitenkin alkanut käyttää myös Winsor & Newtonin ruskeita finelinereita. Niiden ruskea sävy toimii todella kauniisti akvarellivärien kanssa.

Jos työskentelen pelkällä tussilla, valitsen paperin merkiltä Daler-Rowney. Siinä on hieman lämpimämpi valkoinen sävy, josta pidän, ja pidän todella paljon siitä, miltä lyijykynä tai finelinerit näyttävät tällä paperilla. Kun työskentelen Copic-tusseilla, toinen suuri suosikkini on Cansonin “The Wall”. Minusta on kiehtovaa, miten paljon tussia sille voi levittää ilman, että väri vuotaa paperin läpi.

Mitkä ovat parhaat vinkkisi henkilölle, joka haluaa siirtyä harrastamisesta kokopäiväiseen luovaan työhön?

Paras vinkkini on varata oikeasti aikaa tavoitteesi eteen työskentelyyn ja olla itsellesi selkeä siitä, mitä haluat saavuttaa. Sen ei tarvitse tapahtua joka päivä, mutta varaa kalenterista aikaa ainakin joka viikko, jotta teet taidetta säännöllisesti. Mieti myös, millaisia kuvia haluat luoda. Haluatko työskennellä kuvittajana, ja jos haluat, millä alueella? Riippumatta siitä, mitä haluat tehdä, on tärkeää rakentaa portfolio, jossa on juuri sille alalle suunnattuja kuvia, jolla haluat työskennellä. Hyvä vinkki on tehdä verkkosivusto, jonne voit koota ne kuvat, jotka mielestäsi edustavat työtäsi parhaiten, ja kehittää portfoliotasi jatkuvasti. Älä tee vain sellaisia kuvia, joiden uskot muiden haluavan nähdä, vaan mieti myös, minkä tekemisestä itse nautit eniten. Kun tekeminen on hauskaa, se näkyy selvästi lopputuloksessa. Uskalla myös näyttää töitäsi sosiaalisessa mediassa, jotta voit saada palautetta siitä, mitä teet.

Viktoria Åström
www.viktoriaastrom.se
Instagram: @viktoriaastrom